Sepanjang ingatan sebagian besar dari kita, Dallas Cowboys dan Detroit Lions telah memainkan pertandingan pada Hari Thanksgiving. Tapi kenapa?
Mari kita mulai dengan Singa. Mereka telah bermain setiap Thanksgiving sejak 1934, kecuali tahun 1939-44, meskipun pada kenyataannya mereka bukanlah tim yang bagus selama sebagian besar tahun itu. The Lions memainkan musim pertama mereka di Detroit pada tahun 1934 (sebelumnya, mereka adalah Portsmouth Spartan). Mereka mengalami kesulitan pada tahun pertama mereka di Detroit, karena sebagian besar penggemar olahraga di sana menyukai Detroit Tigers yang bermain bisbol dan tidak keluar berbondong-bondong untuk menonton Lions. Jadi pemilik Lions, George A. Richards, mempunyai ide: Mengapa tidak bermain pada hari Thanksgiving?
Richards juga memiliki stasiun radio WJR, yang merupakan salah satu stasiun terbesar di negara tersebut pada saat itu. Richards memiliki pengaruh besar di dunia penyiaran, dan meyakinkan NBC untuk menayangkan pertandingan tersebut secara nasional. Juara NFL Chicago Bears datang ke kota, dan Lions menjual habis lapangan Universitas Detroit yang berkapasitas 26.000 kursi untuk pertama kalinya. Richards mempertahankan tradisi tersebut selama dua tahun berikutnya, dan NFL terus menjadwalkannya pada hari Thanksgiving ketika mereka kembali bermain pada tanggal tersebut setelah Perang Dunia II berakhir. Richards menjual tim tersebut pada tahun 1940 dan meninggal pada tahun 1951, tetapi tradisi yang dia mulai berlanjut hingga hari ini ketika Lions bermain … Chicago Bears.
The Cowboys pertama kali bermain pada hari Thanksgiving pada tahun 1966. Mereka masuk ke liga pada tahun 1960 dan, meskipun sulit dipercaya sekarang, berjuang untuk menarik penggemar karena mereka sangat buruk pada beberapa tahun pertama. Manajer umum Tex Schramm pada dasarnya memohon kepada NFL untuk menjadwalkannya pada pertandingan Thanksgiving pada tahun 1966, karena berpikir hal itu mungkin akan meningkatkan popularitas mereka di Dallas dan juga secara nasional karena pertandingan tersebut akan disiarkan di televisi.
Itu berhasil. Rekor Dallas 80.259 tiket terjual saat Cowboys mengalahkan Cleveland Browns, 26-14. Beberapa penggemar Cowboys menyebut permainan itu sebagai awal dari Dallas menjadi “tim Amerika.” Mereka hanya melewatkan pertandingan pada hari Thanksgiving pada tahun 1975 dan 1977, ketika Komisaris NFL Pete Rozelle memilih St. Louis Cardinals sebagai gantinya.
Pertandingan dengan Cardinals terbukti kalah dalam peringkatnya, jadi Rozelle bertanya kepada Cowboys apakah mereka akan bermain lagi pada tahun 1978.
“Itu tidak berguna di St. Louis,” kata Schramm kepada Chicago Tribune pada tahun 1998. “Pete bertanya apakah kami akan mengambilnya kembali. Saya katakan hanya jika kita mendapatkannya secara permanen. Itu adalah sesuatu yang harus Anda bangun sebagai tradisi. Dia berkata, 'Ini milikmu selamanya.' ”
Nate Bain berlari ke bawah lapangan dengan waktu hampir habis dan mencetak gol melalui layup Selasa malam untuk memberi Stephen F. Austin kemenangan luar biasa 85-83 melalui perpanjangan waktu atas Duke, mengakhiri rekor kemenangan kandang 150 pertandingan Setan Biru melawan lawan non-konferensi.
Bain, pemain senior dari Bahama, memberikan wawancara di lapangan dan menahan air mata ketika menyebutkan betapa sulitnya tahun ini. Rumah tempat keluarganya tinggal hancur akibat Badai Dorian tahun ini.
“Keluarga saya kehilangan banyak hal tahun ini,” kata Bain yang emosional. “Saya tidak akan menangis di TV.”
Pejabat di Stephen F. Austin telah menyiapkan halaman GoFundMe yang disetujui NCAA untuk Bain pada bulan September. Siswa di Stephen F. Austin mulai membagikan halaman tersebut di media sosial setelah kemenangan tersebut, dan pada Rabu sore, halaman tersebut telah mengumpulkan sedikit lebih dari $69,000, dengan mudah melampaui target $50,000. Dilihat dari beberapa komentar, beberapa di antara donaturnya adalah penggemar Duke.
Waktu posting: 28 November 2019