Otkad većina nas pamti, Dallas Cowboysi i Detroit Lionsi igrali su utakmice na Dan zahvalnosti. Ali zašto?
Počnimo s Lavovima. Igrali su svaki Dan zahvalnosti od 1934., s izuzetkom 1939.-44., unatoč činjenici da većinu tih godina nisu bili dobra momčad. Lionsi su svoju prvu sezonu odigrali u Detroitu 1934. (prije toga su bili Portsmouth Spartans). Prve godine u Detroitu imali su muke, budući da je većina tamošnjih ljubitelja sporta voljela bejzbolske Detroit Tigerse i nisu dolazili u gomilama gledati Lavove. Tako je vlasnik Lionsa George A. Richards imao ideju: Zašto ne igrati na Dan zahvalnosti?
Richards je također posjedovao radio stanicu WJR, koja je u to vrijeme bila jedna od najvećih postaja u zemlji. Richards je imao veliki utjecaj u svijetu emitiranja i uvjerio je NBC da prikaže igru širom zemlje. NFL prvaci Chicago Bearsi došli su u grad, a Lionsi su po prvi put rasprodali dvoranu Sveučilišta u Detroitu od 26.000 mjesta. Richards je održao tradiciju sljedeće dvije godine, a NFL ih je nastavio planirati na Dan zahvalnosti kada su nastavili igrati na taj datum nakon završetka Drugog svjetskog rata. Richards je prodao momčad 1940. i umro 1951., ali tradicija koju je započeo nastavlja se i danas kada Lions igraju protiv … Chicago Bearsa.
Cowboysi su prvi put igrali na Dan zahvalnosti 1966. Ušli su u ligu 1960. i, koliko god je sada teško povjerovati, borili su se da privuku navijače jer su bili prilično loši tih prvih nekoliko godina. Generalni direktor Tex Schramm zapravo je molio NFL da ih zakaže za utakmicu za Dan zahvalnosti 1966., misleći da bi im to moglo pomoći u porastu popularnosti u Dallasu i diljem zemlje jer će se utakmica prenositi na televiziji.
Upalilo je. Prodano je rekordnih 80.259 ulaznica za Dallas kada su Cowboysi pobijedili Cleveland Brownse rezultatom 26-14. Neki navijači Cowboysa ističu tu utakmicu kao početak Dallasa koji je postao "američka momčad". Jedino su propustili igrati na Dan zahvalnosti 1975. i 1977., kada je NFL povjerenik Pete Rozelle umjesto toga odabrao St. Louis Cardinalse.
Utakmice s Cardinalsima pokazale su se gubitnicima gledanosti, pa je Rozelle pitala Cowboyse hoće li ponovno igrati 1978. godine.
“U St. Louisu je bio promašaj,” rekao je Schramm za Chicago Tribune 1998. “Pete je pitao bismo li to povukli. Rekao sam samo ako ga dobijemo za stalno. To je nešto što morate izgraditi kao tradiciju. Rekao je: 'Tvoj je zauvijek.' ”
Nate Bain jurio je niz teren dok je vrijeme istjecalo i u utorak navečer zabio na polaganju da bi Stephenu F. Austinu donio nevjerojatnu pobjedu nad Dukeom 85-83 u produžetku, prekinuvši niz od 150 utakmica Blue Devilsa protiv protivnika izvan konferencije.
Bain, senior s Bahama, dao je intervju na terenu i suzdržao suze kada je spomenuo kako je to bila teška godina. Dom u kojem je živjela njegova obitelj ove je godine uništio uragan Dorian.
"Moja je obitelj puno izgubila ove godine", rekao je emotivni Bain. “Neću plakati na TV-u.”
Službenici tvrtke Stephen F. Austin još su u rujnu postavili GoFundMe stranicu za Bain koju je odobrio NCAA. Studenti na Stephen F. Austinu počeli su dijeliti tu stranicu na društvenim mrežama nakon pobjede, a do srijede rano popodne prikupljeno je nešto više od 69.000 dolara, lako premašivši cilj od 50.000 dolara. Sudeći prema nekim komentarima, nekolicina donatora bili su navijači Dukea.
Vrijeme objave: 28. studenog 2019