डलास काउबॉय और डेट्रॉइट लायंस हमेशा थैंक्सगिविंग पर क्यों खेलते हैं?

जब तक हममें से अधिकांश लोग याद कर सकते हैं, डलास काउबॉय और डेट्रॉइट लायंस ने थैंक्सगिविंग डे पर खेल खेले हैं। लेकिन क्यों?

आइए शेरों से शुरू करते हैं। उन्होंने 1939-44 को छोड़कर, 1934 के बाद से प्रत्येक थैंक्सगिविंग मैच खेला है, इस तथ्य के बावजूद कि वे उन अधिकांश वर्षों में एक अच्छी टीम नहीं रहे हैं। लायंस ने अपना पहला सीज़न 1934 में डेट्रॉइट में खेला था (इससे पहले, वे पोर्ट्समाउथ स्पार्टन्स थे)। डेट्रॉइट में उन्हें अपना पहला वर्ष संघर्ष करना पड़ा, क्योंकि वहां अधिकांश खेल प्रशंसकों को बेसबॉल के डेट्रॉइट टाइगर्स पसंद थे और वे लायंस को देखने के लिए बड़ी संख्या में बाहर नहीं आए थे। तो लायंस के मालिक जॉर्ज ए. रिचर्ड्स के मन में एक विचार आया: क्यों न थैंक्सगिविंग पर खेला जाए?

रिचर्ड्स के पास रेडियो स्टेशन WJR भी था, जो उस समय देश के सबसे बड़े स्टेशनों में से एक था। रिचर्ड्स का प्रसारण जगत में काफी दबदबा था और उन्होंने एनबीसी को इस खेल को देश भर में दिखाने के लिए मना लिया। एनएफएल चैंपियन शिकागो बियर्स शहर में आए, और लायंस ने पहली बार 26,000 सीटों वाली यूनिवर्सिटी ऑफ डेट्रॉइट फील्ड को बेच दिया। रिचर्ड्स ने इस परंपरा को अगले दो वर्षों तक जारी रखा, और एनएफएल ने द्वितीय विश्व युद्ध समाप्त होने के बाद उस तारीख को फिर से खेलना शुरू करने पर उन्हें थैंक्सगिविंग पर शेड्यूल करना जारी रखा। रिचर्ड्स ने 1940 में टीम बेच दी और 1951 में उनकी मृत्यु हो गई, लेकिन उन्होंने जो परंपरा शुरू की वह आज भी जारी है जब लायंस शिकागो बियर्स खेलते हैं।

काउबॉय ने पहली बार 1966 में थैंक्सगिविंग पर खेला था। वे 1960 में लीग में आए और, इस पर विश्वास करना जितना मुश्किल है, प्रशंसकों को आकर्षित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा क्योंकि वे पहले कुछ वर्षों में बहुत खराब थे। महाप्रबंधक टेक्स श्राम ने मूल रूप से एनएफएल से 1966 में एक थैंक्सगिविंग गेम के लिए शेड्यूल करने का आग्रह किया था, यह सोचकर कि इससे उन्हें डलास और देश भर में लोकप्रियता बढ़ सकती है क्योंकि गेम को टेलीविजन पर प्रसारित किया जाएगा।

इसने काम किया। जब काउबॉयज़ ने क्लीवलैंड ब्राउन्स को 26-14 से हराया तो डलास-रिकॉर्ड 80,259 टिकटें बेची गईं। कुछ काउबॉय प्रशंसक उस खेल को डलास के "अमेरिका की टीम" बनने की शुरुआत बताते हैं। वे केवल 1975 और 1977 में थैंक्सगिविंग पर खेलने से चूक गए, जब एनएफएल कमिश्नर पीट रोज़ेल ने इसके बजाय सेंट लुइस कार्डिनल्स को चुना।

कार्डिनल्स के साथ खेल रेटिंग में फिसड्डी साबित हुए, इसलिए रोज़ेल ने काउबॉय से पूछा कि क्या वे 1978 में फिर से खेलेंगे।

श्राम ने 1998 में शिकागो ट्रिब्यून को बताया, "सेंट लुइस में यह बहुत बेकार था।" पीट ने पूछा कि क्या हम इसे वापस लेंगे। मैने कहा तभी तो स्थायी रूप से मिलेगा। यह कुछ ऐसा है जिसे आपको एक परंपरा के रूप में बनाना होगा। उन्होंने कहा, 'यह हमेशा के लिए आपका है।' ”

नैट बैन ने समय समाप्त होने के साथ डाउनकोर्ट में दौड़ लगाई और मंगलवार की रात लेअप पर स्कोर करके स्टीफन एफ. ऑस्टिन को ड्यूक पर 85-83 ओवरटाइम की अद्भुत जीत दिलाई, जिससे ब्लू डेविल्स की गैर-सम्मेलन विरोधियों के खिलाफ 150-गेम की घरेलू जीत का सिलसिला समाप्त हो गया।

बहामास के एक वरिष्ठ बेन ने अदालत में एक साक्षात्कार दिया और यह बताते हुए अपने आँसू रोक लिए कि यह कितना कठिन वर्ष था। जिस घर में उनका परिवार रहता था वह इस साल तूफान डोरियन द्वारा नष्ट कर दिया गया था।

भावुक बेन ने कहा, "इस साल मेरे परिवार ने बहुत कुछ खोया।" "मैं टीवी पर रोने नहीं जा रहा हूँ।"

स्टीफन एफ. ऑस्टिन के अधिकारियों ने सितंबर में बैन के लिए एनसीएए-अनुमोदित गोफंडमी पेज स्थापित किया था। स्टीफ़न एफ. ऑस्टिन के छात्रों ने जीत के बाद उस पेज को सोशल मीडिया पर साझा करना शुरू कर दिया, और बुधवार की दोपहर तक, इसने $69,000 से थोड़ा अधिक जुटा लिया था, और $50,000 के लक्ष्य को आसानी से पार कर लिया। कुछ टिप्पणियों को देखते हुए, दानदाताओं में से कुछ ड्यूक प्रशंसक थे।