Преди някой да чуе за новия коронавирус, който причинява болестта, която сега се нарича COVID-19, Тери Джонсън имаше план. Всеки бизнес трябва, каза Джонсън, директор по здравословни и безопасни условия на труд за WS Badcock Corp. в Мълбъри, Флорида.
„Очевидно е, че трябва да планираме най-лошото и да се надяваме на най-доброто“, каза Джонсън, сертифицирана медицинска сестра по трудово здраве, която работи за члена на Асоциацията за обзавеждане на дома Badcock в продължение на 30 години. Този вирус, ако продължи да се разпространява, може да се превърне в едно от най-големите предизвикателства, пред които е изправена през това време.
Болестта, която произхожда от китайската провинция Хубей, забави производството и транспорта в тази страна, прекъсвайки глобалните вериги за доставки. Миналия месец списание Fortune се свърза с HFA, търсейки гледна точка на въздействието върху мебелите за търговия на дребно. Статията му беше озаглавена „С разпространението на коронавируса дори продавачите на мебели в САЩ започват да усещат въздействието“.
„Ще ни липсват някои продукти – но ако това продължи, след известно време ще трябва да намерите продукти някъде другаде“, каза Хесус Капо. Capó, вицепрезидент и главен информационен директор за El Dorado Furniture в Маями, е президент на HFA.
„Имаме буфер за справяне с непредвидени обстоятелства, но ако продължим да виждаме забавяния, може да нямаме достатъчно запаси или да се наложи да доставяме в страната“, каза Джеймсън Дион пред Fortune. Той е вицепрезидент за глобално снабдяване в City Furniture в Тамарак, Флорида. „Очакваме съществено въздействие върху бизнеса, но не знаем колко е лошо.“
Потенциалните въздействия могат да се проявят и по други начини. Въпреки че предаването на вируса в САЩ е ограничено извън няколко области и заплахата за населението като цяло остава ниска, служители от Центъра за контрол на заболяванията и инфекции прогнозират по-широко огнище тук.
„Доста забележително е колко бързо се разпространи болестта и колко много се случи, откакто Китай за първи път съобщи за случаи на нова болест в края на декември“, каза д-р Нанси Месоние, директор на Националния център за имунизация и респираторни заболявания в CDC. 28 февруари. Тя говореше с представители на бизнеса в телефонен разговор, организиран от Националната федерация на дребно.
Заплахата от разпространение на общността може да доведе до отмяна на големи обществени събития. Пазарният орган на High Point заяви, че наблюдава развитието, но все пак планира да работи на пролетния пазар на 25-29 април. Но това решение може да бъде взето и от губернатора на Северна Каролина, Рой Купър, който има правомощията да отменя събития по причини, свързани с общественото здраве. Вече изглежда, че посещаемостта ще бъде по-слаба както поради международните ограничения за пътуване, така и поради притесненията в САЩ
Форд Портър, заместник-директор по комуникациите на губернатор Купър, излезе с изявление на 28 февруари: „Пазарът на мебели High Point има огромна икономическа стойност за региона и целия щат. Няма намерение да се отменя. Специалната група за коронавирус на губернатора ще продължи да се фокусира върху превенцията и готовността и ние призоваваме всички жители на Северна Каролина да направят същото.
„Министерството на здравеопазването и човешките услуги и управлението на извънредни ситуации следят отблизо коронавируса и работят с жителите на Северна Каролина за предотвратяване и подготовка за потенциални случаи. В случай на извънредна ситуация решението да се повлияе на събитие в Северна Каролина ще бъде взето в координация с държавните служители по здравеопазването и обществената безопасност и местните лидери. Понастоящем няма причина да се повлияят на планираните събития в щата и жителите на Северна Каролина трябва да продължат да слушат служителите на DHHS и управлението на извънредни ситуации за актуализации и насоки.
Мебелният панаир Salone del Mobile в Милано, Италия, отложи своето априлско изложение за юни, но „все още не сме там в тази страна“, каза д-р Лиза Кунин, основател на Health Preparedness Partners LLC, на 28 февруари CDC обаждане. „Но бих казал, че следете, защото отлагането на масови събирания е форма на социално дистанциране и може да бъде инструмент, който служителите в общественото здравеопазване биха препоръчали, ако видим голямо огнище.“
Джонсън от Бадкок не може да направи нищо по въпроса, но може да предприеме стъпки, за да защити служителите и клиентите на компанията си. Други търговци на дребно трябва да обмислят подобни мерки.
Първото е да се предостави добра информация. Клиентите вече питат дали могат да бъдат заразени при контакт със стоки, изпратени от Китай, каза Джонсън. Тя подготви бележка за управителите на магазини, в която се посочва, че няма доказателства този вирус да се е предавал от вносни стоки на хора. Това е нисък риск, като се има предвид обикновено слабата преживяемост на такива вируси върху различни повърхности, особено когато продуктите са в транзит за период от много дни или седмици при стайна температура.
Тъй като най-вероятният начин на предаване е чрез дихателни капчици и контакт от човек на човек, бележката съветва мениджърите на магазини да следват същите превантивни мерки, които биха използвали, за да намалят излагането на обикновена настинка или инфекции на дихателните пътища: измиване на ръцете, покриване на кашлица и кихане, избърсване на плотове и други повърхности и изпращане вкъщи на служители, които изглеждат болни.
Последната точка е много важна, подчерта Джонсън. „Надзирателите трябва да бъдат бдителни и да знаят какво да търсят“, каза тя. Симптомите са очевидни: кашлица, задръствания, задух. Около 500 служители работят в главния офис на Badcock в Мълбъри и Джонсън иска да види и оцени всеки служител с тези симптоми. Възможните действия включват изпращането им у дома или, ако
до местния здравен отдел за тестване. Служителите трябва да си останат вкъщи, ако не се чувстват добре. Те имат право да се приберат вкъщи, ако смятат, че здравето им е изложено на риск по време на работа – и не могат да бъдат санкционирани, ако го направят, каза Джонсън.
Работата с клиенти, които проявяват симптоми, е трудно предложение. Д-р Кунин предложи поставянето на табели с молба хората, които са болни, да не влизат в магазина. Но уверенията трябва да са и в двете посоки. „Бъдете готови да отговорите, когато клиентите се тревожат или имат нужда от информация“, каза тя. „Те трябва да знаят, че изключвате болни служители от работното си място, за да се чувстват уверени да влязат.“
В допълнение, „Точно сега е добър момент да помислим за алтернативни начини за доставка на стоки и услуги на клиентите“, каза Кунин. „Живеем в невероятно време, когато не всичко трябва да се прави лице в лице. Помислете за начини за минимизиране на близкия контакт между служители и клиенти.“
Това не означава, че тези мерки са необходими сега, но предприятията трябва да имат планове за това как ще работят в случай на по-широко огнище.
„Важно е да помислите как да наблюдавате и да реагирате на високи нива на отсъствие от работа“, каза Кунин. „Не знаем какво ще се случи след това, но има вероятност голям брой хора да се разболеят, дори повечето от тях да са леко болни. Тогава може да се наложи да стоим далеч от работната сила и това може да повлияе на вашите операции.“
Когато служителите показват симптоми, съответстващи на COVID-19, „те трябва да стоят далеч от работното място“, каза Кунин. „За да направите това, трябва да сте сигурни, че вашите политики за отпуск по болест са гъвкави и в съответствие с насоките за обществено здраве. Сега не всеки бизнес има политика за отпуск по болест за цялата си работна сила, така че може да обмислите разработването на някои политики за спешен отпуск по болест, в случай че трябва да ги използвате.
В Badcock Джонсън е съставил йерархия на грижите за служителите въз основа на техните работни места или дейности. На върха са тези, които пътуват в чужбина. Пътуването до Виетнам беше отменено преди няколко седмици, каза тя.
Следват шофьори с дълги маршрути през югоизточните щати, където Badcock управлява стотици магазини. След това одитори, ремонтен персонал и други, които също пътуват до много магазини. Местните доставчици са малко по-надолу в списъка, въпреки че работата им може да бъде чувствителна по време на епидемия. Здравето на тези служители ще се следи и има планове да си свършат работата, ако се разболеят. Други непредвидени обстоятелства включват прилагане на поетапни смени и преместване на здрави служители от едно място на друго. Доставките на маски ще бъдат налични, ако е необходимо – наистина защитни респираторни маски N95, а не неефективни маски, които някои доставчици продават, каза Джонсън. (Здравните специалисти обаче подчертават, че не е необходимо повечето хора да носят маски в момента.)
Междувременно Джонсън продължава да следи най-новите развития и да се консултира с местните здравни служители – точно това са съветите, които служителите на CDC предлагат.
Четирима от 10 респонденти в проучване на NRF, публикувано на 5 март, казаха, че техните вериги за доставки са били нарушени от ефектите на коронавируса. Други 26 процента заявяват, че очакват смущения.
Повечето респонденти посочиха, че имат въведени политики за справяне с възможни закривания или дългосрочни отсъствия на служители.
Проблемите с веригата за доставки, идентифицирани от участниците в проучването, включват забавяне на готови продукти и компоненти, недостиг на персонал във фабриките, забавяне на контейнерни пратки и тънки доставки на опаковки, произведени в Китай.
„Дадохме разширения на фабриките и направихме поръчки възможно най-рано, за да избегнем всякакви забавяния под наш контрол.“
„Агресивно търсене на нови глобални източници за операции в Европа, тихоокеанския регион, както и в континенталната част на САЩ“
„Планиране на допълнителни покупки за артикули, които не искаме да изчерпваме, и започване на обмисляне на опции за доставка, ако трафикът спадне.“
Конкуренцията за президент на Демократическата партия започва да се консолидира и да придобива интрига. Бившият кмет Пийт Бутиджиг и сенаторът Ейми Клобучар приключиха кампаниите си и подкрепиха бившия вицепрезидент Джо Байдън в навечерието на Супер вторник.
След лошото си представяне в Супер вторник, бившият кмет на Ню Йорк Майкъл Блумбърг също напусна и подкрепи Байдън. Следващата аут беше сенатор Елизабет Уорън, оставяйки битка между Байдън и Сандърс.
Широко разпространени опасения и страхове относно коронавируса обзеха администрацията на Тръмп и Конгреса, докато работиха заедно за приемане на мярка за спешно финансиране за справяне със здравната криза. Администрацията е пряко ангажирана с бизнес общността за насърчаване на практики, които пазят служителите и клиентите в безопасност. Този проблем предизвика краткосрочни икономически вълнения в САЩ и привлече незабавно вниманието на Белия дом.
Президентът Тръмп номинира д-р Нанси Бек, помощник администратор в Агенцията за опазване на околната среда, за председател на Комисията за безопасност на потребителските продукти. Бек има опит във федералното правителство и като член на персонала на Американския съвет по химия. Мебелната промишленост е работила с Beck по-рано по създаването на правила за емисиите на формалдехид в EPA.
Проблемите, свързани с преобръщането на мебели, бяха подчертани през последните седмици с продуктови предупреждения, идващи директно от CPSC относно нестабилни модули за съхранение на дрехи. Това се случва в контекста на неговото продължаващо нормотворчество. Очакваме скоро повече информация за това.
На 27 януари EPA идентифицира формалдехида като един от своите 20 химикала с „висок приоритет“ за оценка на риска съгласно Закона за контрол на токсичните вещества. Това инициира процес за производителите и вносителите на химикала да споделят част от разходите за оценка на риска, която е 1,35 милиона долара. Таксата се изчислява на база на глава от населението, определена от списък с компании, който EPA ще публикува. Производителите и търговците на мебели в някои случаи внасят формалдехид като част от композитни дървени продукти. Първоначалният списък от EPA не включва производители на мебели или търговци на дребно, но формулировката на правилото на EPA ще изисква тези компании да се самоидентифицират чрез портал на EPA. Първоначалният списък съдържа около 525 уникални компании или записи.
Намерението на EPA беше да обхване компаниите, които произвеждат и внасят формалдехид, но EPA проучва възможности за облекчаване на тези индустрии, които вероятно неволно са въвлечени в това. EPA удължи периода на обществен коментар до 27 април. Ние ще останем ангажирани да съветваме членовете за всякакви възможни следващи стъпки.
Прилагането на фаза едно търговско споразумение между САЩ и Китай напредна въпреки закъсненията, произтичащи от въздействието на коронавируса в Китай и САЩ. На 14 февруари администрацията на Тръмп намали 15-процентното мито върху вноса от Списък 4а от Китай до 7,5 процента. Китай също така отмени няколко от своите ответни мита.
Усложняването на изпълнението ще бъде потенциално забавяне от страна на Китай при закупуването на американски стоки и услуги, включително селскостопански продукти, в лицето на епидемията от коронавирус. Президентът Тръмп е в контакт с китайския президент Си, за да облекчи всички опасения и да обещае да работи заедно по въпросите на вируса и търговията.
Службата на търговския представител на САЩ издаде скорошни тарифни изключения, засягащи мебелната индустрия, включително някои компоненти за столове/дивани и комплекти за кроене/шиене, внесени от Китай. Тези изключения са със задна дата и се прилагат от 24 септември 2018 г. до 7 август 2020 г.
Камарата на представителите на САЩ прие Закона за запалимостта на мебелите при безопасно пребиваване (SOFFA) в средата на декември. Важно е, че приетата версия прие измененията, направени чрез разглеждане и одобрение от комисията по търговия на Сената. Това оставя разглеждането в Сената като последното препятствие за превръщането на SOFFA в закон. Работим със служители на Сената, за да увеличим съ-спонсорите и да насърчим подкрепата за включване в законодателен инструмент по-късно през 2020 г.
Компаниите-членки на HFA във Флорида са били чести мишени на „писма с искане“ от серийни ищци, които твърдят, че техните уебсайтове не отговарят на изискванията за достъпност съгласно Закона за американците с увреждания. Министерството на правосъдието на САЩ отказа да предостави насоки или да определи федерални стандарти, което поставя търговците на дребно на мебели в много трудна (и скъпа!) позиция – или да уредят писмото с искане, или да водят делото в съда.
Тази твърде често срещана история накара сенатор Марко Рубио, председател на комисията по малкия бизнес в Сената, и неговия екип да организират кръгла маса по този въпрос в Орландо миналата есен. Членът на HFA Walker Furniture от Гейнсвил, Флорида, сподели своята история и работи с други заинтересовани страни, за да предостави потенциални решения на този нарастващ проблем.
Чрез тези усилия HFA наскоро проведе дискусии с администрацията на малкия бизнес, за да повиши профила на този проблем в администрацията на Тръмп.
Интересни новини от Аляска, Аризона, Калифорния, Флорида, Айдахо, Мериленд, Масачузетс, Ню Йорк, Орегон, Пенсилвания, Тенеси, Вашингтон и Уайоминг.
Всеки търговец на дребно на мебели, който извършва продажби извън щатските граници, знае колко трудно е да се изпълнят задълженията за данък върху продажбите в множество юрисдикции.
Законодателният орган на Аризона усеща болката им. Миналия месец той одобри резолюции, изискващи от Конгреса „да въведе единно национално законодателство за опростяване на данъка върху продажбите или подобно събиране на данъци, за да се намали тежестта на спазването на данъците върху дистанционните продавачи“.
Кодиак беше готов да стане най-новият град в Аляска, който изисква от търговците на дребно извън щата да събират и внасят данъци върху продажбите върху покупки, направени от местни жители. Щатът няма данък върху продажбите, но позволява на местните власти да събират таксата върху покупки, направени в рамките на техните юрисдикции. Общинската лига на Аляска е създала комисия за администриране на събирането на данък върху продажбите.
Главният прокурор на щата издаде „регулаторна актуализация“ миналия месец относно спазването на Калифорнийския закон за защита на личните данни на потребителите. Ръководството включва разяснение, че определянето дали информацията е „лична информация“ според закона зависи от това дали бизнесът поддържа информацията по начин, който „идентифицира, отнася се до, описва, разумно може да бъде свързан с или би могъл да бъде разумно свързан, пряко или непряко, с определен потребител или домакинство.“
Например Jackson Lewis Law пише в The National Law Review, „Ако даден бизнес събира IP адресите на посетителите на уебсайта си, но не свързва IP адреса с конкретен потребител или домакинство, и не може разумно да свърже IP адреса с конкретен потребител или домакинство, тогава IP адресът няма да бъде лична информация. Предложените разпоредби предвиждат, че фирмите не могат да използват лична информация за „никаква друга цел, освен разкритата в известието при събиране“. Актуализацията ще установи по-малко строг стандарт – „цел, съществено различна от разкритата в известието при събиране.“
Законопроектът на сенатор Джо Грутърс, който изисква дистанционните онлайн доставчици да събират данък върху продажбите на жители на Флорида, получи благоприятно четене във финансовата комисия миналия месец. Тъй като времето изтече в текущата законодателна сесия обаче, той все още чакаше разглеждане в комисията по бюджетни кредити. Мярката е силно подкрепена от членовете на HFA във Флорида и от Федерацията на дребно във Флорида. Това ще създаде по-равнопоставени условия между онлайн и физическите търговци на дребно, които трябва да таксуват своите клиенти с държавен данък върху продажбите.
Също така все още се очакват предложенията да се изисква от публичните и частните работодатели да участват във федералната програма E-Verify, предназначена да удостовери, че имигрантите без документи не са на ведомост. Законопроект на Сената ще се прилага за частни компании с най-малко 50 служители, съобщава Асошиейтед прес, докато законопроект на Камарата ще освободи частните работодатели. Бизнес и селскостопански организации изразиха опасения относно версията на Сената.
Законопроект, одобрен от щатската камара в края на февруари, ще забрани на местните власти да повишават ставките на данъка върху имотите. Поддръжниците твърдят, че мярката е необходима за облекчаване на данъкоплатците, докато местните власти твърдят, че тя ще попречи на способността им да предоставят услуги.
Законопроект на щатския Сенат ще наложи данък върху годишните брутни приходи, получени от цифрови рекламни услуги. Това ще бъде първият подобен данък в страната. Търговската камара на Мериленд категорично възразява: „Най-голямото безпокойство за Камарата е, че икономическата тежест на SB 2 в крайна сметка ще бъде понесена от бизнеса в Мериленд и потребителите на рекламни услуги в рамките на цифров интерфейс – включително уебсайтове и приложения“, се казва в Сигнал за действие. „В резултат на този данък доставчиците на рекламни услуги ще прехвърлят увеличените разходи върху своите клиенти. Това включва местни фирми в Мериленд, които използват онлайн платформи, за да достигнат до нови клиенти. Въпреки че предвидените цели на този данък са големи глобални корпорации, жителите на Мериленд ще го усетят най-много под формата на по-високи цени и по-ниски приходи.
Втори проблемен законопроект, HB 1628, ще намали ставката на данъка върху продажбите на щата от 6 процента на 5 процента, но ще разшири данъка към услугите – което ще доведе до общо увеличение на данъка от 2,6 милиарда долара, според Камарата на Мериленд. Услугите, подлежащи на новия данък, ще включват доставка, инсталиране, финансови такси, кредитни отчети и всякакви професионални услуги.
Поддръжниците казват, че това е най-добрият начин да се плати за държавно образование, но губернаторът Лари Хоугън се зарече: „Никога няма да се случи, докато аз съм губернатор.“
Законът за практиките за скрининг на криминални досиета в Мериленд влезе в сила на 29 февруари. Той забранява на компании с 15 или повече служители да питат за криминалното минало на кандидат за работа преди първоначалното лично интервю. Работодателят може да поиска по време или след интервюто.
Предложените увеличения на данъците могат да засегнат търговците на дребно на мебели. Сред тези, настоявани от лидерите в Камарата на представителите на щата, са увеличенията на таксите върху бензина и дизела и по-високите минимални корпоративни данъци за предприятия с годишни продажби над 1 милион долара. Допълнителни приходи биха платили за подобрения в транспортната система на държавата. Според предложението данъкът върху бензина ще се повиши от 24 цента на галон на 29 цента. При дизела данъкът ще скочи от 24 цента на 33 цента.
Губернаторът Андрю Куомо предприема обиколка из щатите, където употребата на марихуана за развлечение е законна, за да намери най-добрия модел за Ню Йорк. Дестинациите включват Масачузетс, Илинойс и Колорадо или Калифорния. Той обеща тази година да бъде приет законодателен акт.
Републиканските щатски сенатори бойкотираха сесия, за да откажат кворум и да попречат на гласуването на законопроект за ограничение и търговия, съобщи KGW8. „Демократите отказаха да работят с републиканците и отрекоха всяка поправка, която беше представена“, казаха те в изявление. „Обърнете внимание, Орегон – това е истински пример за партизанска политика.“
Губернаторът на Демократическата партия Кейт Браун нарече действието „тъжен момент за Орегон“, като отбеляза, че то ще попречи на приемането на законопроект за помощ при наводнения и друго законодателство.
Законопроектът ще изисква от големите замърсители да купуват „въглеродни кредити“, което може да доведе до по-високи цени на комуналните услуги.
Законодателните демократи издадоха призовки, за да принудят републиканците да се върнат, но дали законодателите са обвързани с призовки, се спори.
Законопроектът за нарушаване на данните, представен миналата година, беше изслушан в комисията по търговия в Камарата на представителите в края на февруари. Това се противопоставя на Асоциацията на търговците на дребно в Пенсилвания, тъй като налага по-голяма отговорност върху бизнеса за търговия на дребно, отколкото върху банките или други субекти, които обработват информация за потребителите.
Комбинираната ставка на щатския и местния данък върху продажбите в Тенеси е 9,53 процента, най-високата в страната, според Данъчната фондация. Но Луизиана е веднага след нея с 9,52 процента. Арканзас е третият най-висок с 9,47 процента. Четири щата нямат държавни или местни данъци върху продажбите: Делауеър, Монтана, Ню Хемпшир и Орегон.
Орегон няма данък върху продажбите и до миналата година щатът Вашингтон не изискваше търговците на дребно да начисляват данък върху продажбите на жителите на Орегон, пазаруващи в магазините във Вашингтон. Сега е така и някои наблюдатели казват, че промяната не позволява на много клиенти от Орегон да пресичат щатската граница.
„Бил Маркъс, главен изпълнителен директор на Търговската камара Kelso Longview, се противопостави на промяната на закона миналата година“, съобщава KATU News. „Той се опасяваше, че това ще бъде лошо за бизнеса на границата. Тези страхове, казва той, се сбъдват.
„Говорих с няколко фирми и те ми казаха, че са между 40 и 60 процента надолу в бизнеса си в Орегон“, каза Маркъм. Търговците на дребно, които са най-силно засегнати, добави той, продават скъпи артикули като мебели, спортни стоки и бижута.
Платеният семеен и медицински отпуск влезе в сила в щата Вашингтон. Прилага се за всички работодатели и хората, които са самостоятелно заети, могат да се включат. За да отговарят на условията, служителите трябва да са работили най-малко 820 часа през четири от петте тримесечия, преди да кандидатстват за платен отпуск.
Програмата се финансира чрез премии от служители и работодатели. Вноските от предприятия с по-малко от 50 служители обаче са доброволни. За по-големите предприятия работодателите са отговорни за една трета от дължимите премии – или те могат да изберат да плащат по-голям дял като обезщетение за своите служители. За подробности вижте уеб страницата на платения отпуск на държавата тук.
Предложеният Закон за възстановяване на националния корпоративен данък беше отложен за 2020 г. Мярката щеше да наложи 7-процентния корпоративен данък върху доходите на Уайоминг за корпорации с повече от 100 акционери, опериращи в щата, дори ако са базирани в друг щат.
„Противно на това, което често се казва, корпоративният данък, който разглеждате, не е просто прехвърляне на приходи от един щат в друг“, пише Свен Ларсън, старши сътрудник в Wyoming Liberty Group, до законодателна комисия. „Това е реално увеличение на данъчната тежест върху корпорациите. Например гигантът за търговия на дребно с подобряване на дома Lowe's, базиран в Северна Каролина, където данъкът върху корпоративния доход е 2,5 процента, би очаквал значително увеличение на разходите за операции в нашия щат.
Време за публикуване: 30 март 2020 г